Nassr Bel Haj Bettaieb

Dans l’univers de « Saif Essouane » et au cœur d’une expérience narrative

Interview

Autour de « Saif Essouane » et d’une expérience narrative

« Saif Essouane » a été distingué par le Prix Comar d’Or. Que représente cette reconnaissance pour vous, après un parcours consacré à l’écriture et à la narration ?

Une distinction littéraire est toujours un moment particulier dans le parcours d’un écrivain. Elle permet à une œuvre de rencontrer un public plus large, mais elle invite surtout à poursuivre le travail d’écriture avec davantage d’exigence.

Qu’est-ce qui a été à l’origine de « Saif Essouane » ? Quelle était l’idée première qui vous a conduit vers cette histoire ?

Le point de départ d’un roman n’est pas toujours une idée précise. Il peut s’agir d’une image, d’une voix, d’un souvenir ou d’une interrogation qui s’impose progressivement. Pour « Saif Essouane », l’écriture s’est construite autour de plusieurs fils narratifs qui se sont progressivement rejoints.

Votre roman semble accorder une place importante aux personnages et à leur rapport au réel. Comment construisez-vous vos personnages ?

Je ne cherche pas à construire des personnages qui seraient simplement au service de l’intrigue. Je préfère leur laisser une certaine autonomie. Un personnage doit avoir ses contradictions, ses silences, ses fragilités et ses zones d’ombre.

Quelle place le réel tunisien occupe-t-il dans votre écriture ?

Le réel est toujours présent, même lorsque l’écrivain ne cherche pas à le reproduire fidèlement. La littérature ne consiste pas à copier la réalité, mais à la regarder autrement, à la déplacer et parfois à en révéler ce que le quotidien nous empêche de voir.

Après plusieurs expériences d’écriture, comment définiriez-vous aujourd’hui votre rapport à la narration ?

Je dirais que la narration est pour moi une manière d’interroger le monde. Chaque livre modifie notre regard sur celui qui précède. L’écrivain évolue avec ses personnages, avec ses lectures et avec le temps.

La littérature tunisienne contemporaine connaît aujourd’hui une grande diversité de voix et d’expériences. Comment percevez-vous cette évolution ?

Cette diversité est une richesse. Elle montre que la littérature tunisienne ne peut être réduite à une seule voix ou à une seule manière de raconter. Chaque génération apporte ses propres préoccupations, ses formes et son langage.